|
Марсоход Curiosity продолжает осваивать Красную планету.
Накануне состоялся первый и весьма успешный тест-драйв. Ровер, управляемый специалистами NASA, прокатился по поверхности кратера Гейла. Он даже смог развернуться и сдать назад. Кстати, место посадки аппарата назвали в честь писателя-фантаста Рэя Брэдбери. Он скончался в июне этого года.
Ученые ловят каждое его движение. Он отвечает им исполнительностью.
Марсоход точно следовал командам, которые ему давали 24 специалиста-водителя, и впервые с момента посадки в кратере Гейла проехал по поверхности Красной планеты. 3 метра вперед, разворот на месте на 90 градусов, 3 метра обратно. Тест-драйв марсохода размером с малолитражку, стоимостью в два с половиной миллиарда долларов, прошел успешно.
«Мы знали, что все должно пройти штатно, и тем не менее это стоило таких нервов, - признается один членов команды. - Ведь в нашем деле нельзя быть уверенным на 100 процентов, пока не получишь объективные данные».
Следы от протектора полуметровых колес развеяли все сомнения. Научная станция Curiosity - то есть в переводе «Любопытство» - может уверенно передвигаться, не буксует и не проседает. Марсианская поверхность, как и рассчитывали, оказалась достаточно твердой.
Теперь осталось проверить несколько научных приборов на борту, повнимательнее осмотреться вокруг - и можно отправляться в путь. Направление - юго-восток. Первая остановка - в точке под названием Гленелг. Это своего рода «перекресток», где проходит стык трех разных геологических пород.
«Пока многое не ясно. Мы видим лишь то, что там различные текстуры. Отличная возможность заехать и разузнать все поподробнее. Тем более это недалеко», - рассуждает один членов исследовательской команды.
До перекрестка - 500 метров, то есть полтора месяца езды. За те 16 дней, что прошли с момента посадки Curiosity на Марсе, уже сделано немало. Земляне впервые услышали звук марсианского ветра.
Кроме того «Любопытство» успел расплавить лазером свой первый марсианский камень, обнаружить глину и соединения серы, что еще раз подтвердило - на Красной планете есть вода. Была ли жизнь - вопрос пока открытый.
В честь автора самой захватывающей, хоть и ненаучной теории на этот счет - Рэя Бредбери, автора «Марсианских хроник» - ученые решили назвать место посадки Curiosity. Писателя-фантаста вообще часто приглашали на сугубо научные симпозиумы - слишком многое из придуманного им - стало реальностью.
«Меня уже дети ловят на ошибках. Подошел мальчик лет десяти. Говорит вы Брэдбери? Автор "Марсианских хроник"? - Ну да, говорю. - 92-ю страницу помните? У вас там написано, что луна на Марсе встает на востоке. - Да, и что? - Так вот нет. Это неправда», - рассказывал как-то всемирно известный писатель-фантаст.
Фантастикой пока кажется и сверхзадача всего проекта - провести подготовку к высадке человека на Марс.
Начинается активная фаза космической одиссеи «Любопытства». Впереди большой двухлетний марсианский поход - 8 километров труднопроходимой местности, большая часть маршрута - восхождение на гору. Из своего увлекательного путешествия марсоход обязательно будет присылать фотографии, каждая из которых может стать научной сенсацией.
| |