Мириам Марлье из Земной обсерватории Ламонт-Доэрти (США) и её коллеги вскрыли неожиданную связь между Эль-Ниньо и ростом смертности в Юго-Восточной Азии.
В ходе Эль-Ниньо тёплые воды вытесняются в восточную часть Тихого океана, а у берегов Индонезии скапливаются холодные. Это в частности приводит к подавлению муссонов, гасящих огни, с помощью которых жители азиатских стран уничтожают леса, расчищая землю под сельское хозяйство. Если сезон дождей оказывается слабым, загрязнение воздуха в результате пожаров приводит к росту смертности примерно на 15 тыс. человек в год.
Исследователи сконцентрировались на территории, охватившей Индонезию, Филиппины, Вьетнам и Таиланд. Там проживает около 540 млн человек. Учёные воспользовались оценками загрязнения воздуха, сделанными на основе спутниковых наблюдений с 1997 по 2006 год, а также компьютерными моделями атмосферной химии.
В 1997 году, когда Эль-Ниньо был особенно сильным, был зарегистрирован всплеск выброса мелких частиц в атмосферу. В течение двухсот дней того года их количество на 300% превышало норму, рекомендованную Всемирной организацией здравоохранения. Одновременно произошло повышение уровня озона - одного из компонентов смога.
Напротив, во время Ла-Ниньи в 2000 году (азиатская сторона Тихого океана потеплела, и муссоны стали сильными) уровень сажи в воздухе снизился на 98% по сравнению с 1997 годом.
Самым большим загрязнение оказалось в Индонезии и Малайзии.
Исследователи подсчитали, что во время Эль-Ниньо углеродные частицы, которые способствуют болезням сердца, убивают на 6 800 - 14 300 человек больше обычного. Озон несёт ответственность за лишние 2 300 - 5 900 смертей. В основном это городские жители.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Climate Change.Подготовлено по материалам Nature News.
Посмотреть прогноз погоды